Symptome

In der Nigra befinden sich 400.000 Nervenzellen. Sie beginnen nach der Geburt zu pigmentieren und sind im Alter von 18 Jahren vollständig pigmentiert. Das Nigralpigment unterscheidet sich vom Hautpigment.

Die Symptome der Parkinson-Krankheit zeigen sich nach der Zerstörung von ca. 240.000 Nervenzellen, was 60 Prozent der Gesamtzahl entspricht. Bei normalen, nicht betroffenen Menschen sterben jedes Jahr etwa 2.400 Nigralzellen. Wenn also eine nicht betroffene Person 100 Jahre alt wird, wird sie wahrscheinlich die Parkinson-Krankheit entwickeln. Bei Parkinson Erkrankung wird der Verlust der Nigralzellen beschleunigt. Es ist nicht bekannt, warum sich der Verlust von Nervenzellen beschleunigt – sei es ein genetischer (intern) Faktor oder ein Umwelt-Toxin (extern). Es ist auch unbekannt, wann die Beschleunigung des Nervenzellenverlustes einsetzt.

Die Symptome der Parkinson-Krankheit:

Tremor

Die Symptome beginnen oft mit einem gelegentlichen Zittern eines Fingers, das sich im Laufe der Zeit ausbreitet und auf den ganzen Arm erstreckt. Das Zittern ist oft rhythmisch – 4 bis 5 Zyklen pro Sekunde – und verursacht häufig eine Wirkung von Daumen und Fingern, die als das pillenrollende Zittern bekannt ist. Tremor ist vorhanden, wenn sich das Glied in Ruhe befindet oder in einer steifen, nicht getragenen Position gehalten wird und verschwindet in der Regel kurz während der Bewegung. Tremor kann auch am Kopf, den Lippen, der Zunge und den Füßen auftreten, obwohl der Tremor im Schlaf nicht auftritt. In einer Studie berichteten 44% der Patienten über innere Erschütterungen, die zwar weniger als eine halbe Stunde andauerten, aber mehrmals pro Woche auftraten. Symptome können auf einer oder beiden Seiten des Körpers auftreten.

Bewegung und motorische Beeinträchtigung

Die Langsamkeit der Bewegung (Bradykinesie) ist eines der klassischen Symptome der Parkinson-Krankheit. Die Patienten können schließlich eine gebeugte Haltung und einen langsamen, schlurfenden Gang entwickeln. Der Gang kann unregelmäßig und unsicher sein und eine Person zum Fallen bringen. Nach einigen Jahren können die Muskeln blockieren, in der Regel, wenn ein Patient um die Ecke oder durch enge Räume, wie z.B. eine Tür, geht. Darmmotilität – z.B. Schlucken, Verdauen und Eliminieren – kann sich ebenfalls verlangsamen und zu Essproblemen und Verstopfungen führen. Die bei der Parkinson-Krankheit auftretende Muskelstarre (Akinesie) beginnt oft in den Beinen und im Nacken. Muskelsteifheit im Gesicht kann zu einem maskenhaften, starren Aussehen führen. Handdeformitäten können sich im Spätstadium entwickeln, was zu schweren Beschwerden und Einschränkungen führen kann. So wird beispielsweise die Handschrift kleiner. Normalerweise müssen spontane Muskelbewegungen, wie z.B. Blinzeln, bewusst durchgeführt werden.

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Sprachbehinderung

Etwa die Hälfte der Parkinson-Patienten entwickelt Sprachstörungen, die durch Steifheit der Gesichtsmuskulatur, Verlust der motorischen Kontrolle und beeinträchtigte Atemkontrolle verursacht werden. Der Ton wird monoton, Worte werden immer wieder wiederholt und  die Sprechgeschwindigkeit wird schneller. Das Schlucken wird zunehmend schwieriger.

Depressionen und psychische Probleme

Depressionen sind oft als eines der ersten Symptome vorhanden und werden wahrscheinlich teilweise durch ein chemisches Ungleichgewicht im Gehirn verursacht. Da Depressionen im Alter häufig auftreten oder durch andere Faktoren verursacht werden können, verbindet der Patient sie oft nicht mit anderen frühen Symptomen der Parkinson-Krankheit. Fehler im Denken, Gedächtnis, in der Sprache und in der Problemlösungsfähigkeit treten oft später auf. Demenz tritt bei fast 30% der Parkinson-Patienten auf, in der Regel ältere Menschen, die eine schwere Depression hatten.

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Andere Symptome der Parkinson-Krankheit

Bei etwa 70% der Patienten ist der Geruchssinn und das Sehen, einschließlich der Farbwahrnehmung, beeinträchtigt. Der Patient kann Veränderungen in der Empfindung von Temperatur, Hitzewallungen, übermäßigem Schwitzen, Krämpfen und Brennen in den Beinen erleben. Parkinson-Symptome, die nach einer Enzephalitis auftreten können, sind fettige Haut und Haare, Zecken, Krämpfe und oculogyrische Krisenstörungen, bei denen sich die Augen für Minuten oder sogar Stunden in eine Richtung fixieren. Bei Menschen mit einer Migränevorgeschichte ist der Beginn von Parkinson mit einer Veränderung der Migränesymptome (meist Verbesserung) verbunden. Verstopfung ist ein großes Problem für Parkinson-Patienten und tritt sowohl als Folge der Krankheit, als auch als Nebenwirkung ihrer Behandlung auf. Blasenkontrolle und Harninkontinenz sind ebenfalls Probleme, die durch intensives Training am GIGER MD® Therapiegerät verbessert oder sogar beseitigt werden können.

 

Auswirkungen auf Emotionen und geistige Verfassung

Die emotionalen und psychiatrischen Auswirkungen der Symptome sind verheerend. Depressionen sind äußerst häufig, obwohl eine Studie ergab, dass nur etwa 7% der Patienten die Kriterien für eine schwere Depression erfüllen. Diese Patienten waren in der Regel viel älter und hatten bereits psychische Probleme. Depressionen in der übrigen Bevölkerung waren im Allgemeinen weniger stark und traten höchstwahrscheinlich aufgrund der emotionalen Auswirkungen der Krankheit auf das Leben der Patienten und ihrer Familien – nicht aufgrund tatsächlicher körperlicher Veränderungen im Gehirn – auf. Demenz ist bei älteren Parkinson-Patienten etwa sechsmal häufiger als bei durchschnittlichen älteren Erwachsenen. Fast alle medikamentösen Behandlungen der Parkinson-Krankheit haben Nebenwirkungen, die neurologische und psychische Störungen verursachen. Die körperlichen und emotionalen Auswirkungen auf die Familie sollten nicht unterschätzt werden, da der Patient zunehmend auf Unterstützung angewiesen ist.